Un consultant qui facture 600 euros par jour ne perçoit pas 600 euros par jour. Entre le chiffre d’affaires affiché et le virement reçu sur son compte, plusieurs strates de prélèvements s’intercalent, et leur nature change radicalement selon le statut choisi. Freelance en micro-entreprise, freelance en société (SASU, EURL) ou salarié porté : chaque configuration applique ses propres règles de calcul, ses propres taux, et produit un reste net qui peut varier de façon significative à chiffre d’affaires identique.
Réserve d’intermission et cotisations invisibles en portage salarial
Les comparatifs entre portage salarial et freelance classique se concentrent presque toujours sur deux postes : les cotisations sociales et les frais de gestion. Ce cadrage occulte une ligne que la convention collective du portage impose pourtant de façon systématique.
Pour les salariés portés en CDI, une réserve financière de 10 % du salaire de base est provisionnée pour couvrir les périodes sans mission. Cette somme, prélevée chaque mois, n’apparaît pas sur la fiche de paie comme une cotisation, mais elle réduit le revenu immédiatement disponible. Elle fonctionne comme un filet de sécurité, restituable sous conditions, mais pas comme du salaire libre d’usage.
À cela s’ajoutent les cotisations patronales et salariales classiques du régime général. Globalement, sur un chiffre d’affaires facturé au client, les charges sociales totales en portage absorbent environ la moitié du montant brut. Les frais de gestion de la société de portage (généralement entre 5 et 15 % du chiffre d’affaires) viennent en amont de ce calcul, réduisant l’assiette avant même le passage par les cotisations.
Avant de s’engager, il est possible de simuler son salaire en portage salarial pour visualiser précisément ce qui reste après chaque strate de prélèvement, plutôt que de se fier à des estimations approximatives.
Charges sociales du freelance : micro-entreprise contre société unipersonnelle
Le régime micro-entrepreneur applique un taux forfaitaire de cotisations calculé sur le chiffre d’affaires brut, sans possibilité de déduire les frais professionnels. Pour les prestations de services relevant des BNC, ce taux tourne autour de 23 à 24 %. Le calcul est simple, prévisible, et le reste net se situe aux alentours des trois quarts du chiffre d’affaires encaissé, avant impôt sur le revenu.
Le plafond du régime micro limite toutefois la croissance. En 2026, le seuil pour les prestations de services et activités libérales est porté à 83 600 euros de chiffre d’affaires annuel. Au-delà, le passage en société devient obligatoire.
La franchise de TVA, elle, reste fixée à 37 500 euros (seuil majoré de 41 250 euros). Une fois ce palier franchi, le consultant doit facturer la TVA, ce qui peut modifier sa compétitivité tarifaire face à des portés ou des salariés.
La SASU ou l’EURL : plus de leviers, plus de complexité
En société unipersonnelle, le freelance peut déduire ses charges réelles (matériel, déplacements, logiciels, assurance) avant de calculer son revenu imposable. Le dirigeant de SASU est assimilé salarié : ses cotisations sociales sont comparables à celles d’un salarié porté, et sa protection sociale aussi.
Le gérant majoritaire d’EURL relève du régime des indépendants (SSI), avec des cotisations globalement plus basses mais une couverture retraite et prévoyance moins favorable. Voici les postes de charges qui distinguent concrètement les deux formes :
- Cotisations sociales sur la rémunération du dirigeant : environ 75 à 80 % du net versé en SASU (charges patronales + salariales), contre environ 45 % en EURL au régime SSI
- Frais comptables et juridiques annuels : un expert-comptable, le dépôt des comptes, la rédaction des PV d’assemblée – un budget récurrent que le micro-entrepreneur et le salarié porté n’ont pas
- Responsabilité civile professionnelle : à souscrire soi-même en société, alors qu’elle est incluse dans la plupart des offres de portage salarial
Portage salarial ou freelance : ce que révèle un calcul sur 12 mois
La comparaison la plus honnête se fait sur une année complète, en intégrant les périodes creuses. Un freelance en micro-entreprise ne cotise pas lorsqu’il ne facture pas, ce qui préserve sa trésorerie mais le laisse sans revenu ni droits au chômage. Un salarié porté en CDI, grâce à la réserve d’intermission, dispose d’un coussin financier – mais ce coussin a été prélevé sur ses mois productifs.
Le portage salarial lisse le risque au prix d’un reste net mensuel plus faible. Le freelance en société conserve davantage lorsqu’il facture, mais absorbe seul le coût des mois sans mission, des impayés et de la gestion administrative.
Un paramètre souvent sous-estimé : la durée maximale d’une mission en portage est limitée à 36 mois avec le même client. Cette contrainte oblige le salarié porté à diversifier son portefeuille, ce qui peut générer des frais commerciaux indirects (prospection, repositionnement) que le freelance en société n’a pas à subir s’il entretient des relations longues avec ses clients.
L’accès au portage n’est pas universel
Le portage salarial suppose une qualification minimale, généralement un niveau bac+2 ou une expérience significative dans le secteur visé. Il suppose aussi une capacité à trouver ses propres missions et à négocier ses tarifs. Un profil junior ou un métier manuel ne peut pas y accéder, là où la micro-entreprise reste ouverte à presque toutes les activités.
Frais de gestion en portage : l’écart entre sociétés change la donne
Le taux de frais de gestion varie significativement d’une société de portage à l’autre. La fourchette courante se situe entre 5 et 15 % du chiffre d’affaires facturé. Sur un TJM de 500 euros travaillé 18 jours par mois, la différence entre 5 et 10 % de frais représente plusieurs centaines d’euros de revenu net en moins chaque mois.
OpenWork applique des frais de gestion fixes à 5 % tout inclus, sans frais cachés, sans engagement ni frais d’entrée ou de sortie. Ce positionnement est certifié par le label « Zéro frais cachés » de la FEDEPS. L’avance intégrale du salaire est versée le 5 de chaque mois, indépendamment du règlement effectif par le client.
Les consultants portés bénéficient d’une mutuelle, d’une assurance RC Pro incluse, de titres-restaurant et d’une épargne salariale abondée. Ces avantages intégrés améliorent le reste net réel par rapport à un portage facturant des frais plus élevés sans contreparties équivalentes.
Le reste net dépend du volume facturé, de la régularité des missions et du coût réel de la protection sociale choisie. Un micro-entrepreneur qui facture sous le seuil de TVA et travaille sans interruption conserve la part la plus élevée de son chiffre d’affaires. Un salarié porté qui traverse des mois creux bénéficie d’un filet que le freelance isolé n’a pas.
Le bon calcul est celui qui intègre les douze mois, pas seulement les bons.
