Pour vous, faire les courses et hacher, faire sauter et flamber de grands groupes de personnes est un processus gratifiant et épanouissant ? Préféreriez-vous mourir plutôt que de servir une salade garnie d’autre chose que de votre vinaigrette maison ? Les gens vous demandent-ils constamment de cuisiner pour leur prochain rassemblement ?

Si tout cela vous semble familier, vous avez probablement au moins caressé l’idée de lancer une entreprise de restauration. C’est une industrie florissante qui peut être mise à l’échelle et adaptée à ce qui convient le mieux à vos compétences et à votre situation. Cet article a pour but de servir de guide étape par étape pour vous montrer comment vous lancer.

Pour compléter ce guide, j’ai interviewé deux vétérans chevronnés du secteur de la restauration :

Jean-Marc Fontaine est un chef cuisinier, un planificateur d’événements et un sommelier de formation française qui occupe aujourd’hui le poste de consultant en ventes et événements de traiteur pour Urban Source Creative Catering au cœur du centre-ville de Toronto, au Canada.

1. Comprendre l’état de l’industrie de la restauration

Seulement, le secteur de la restauration est un juggernaut de 11 milliards d’euros et croît chaque année – plus de 4,5 % entre 2014 et 2019.

Un rapport de l’industrie montre qu’en 2012, les coûts moyens pour le service de restauration lors d’une réception de mariage étaient à 3 579 euros ; le site Web de planification de mariage a sondé leurs utilisateurs et a constaté qu’en 2017, le coût moyen était de 6 528 euros, soit 70 euros par invité. Wedding Wire dit que le coût moyen est d’environ 4 000 euros, mais la plupart des couples dépensent entre 1 800 et 7 000 euros. Sans surprise, le plus grand segment de marché qui soutient le secteur de la restauration est celui des ménages gagnant au moins six chiffres. En 2015, parmi les ménages ayant un revenu combiné de 100 000 euros ou plus, 5,4 % ont dépensé entre 500 et 999 euros pour des événements de traiteur à l’extérieur de la maison.

Bien qu’il y ait des acteurs majeurs dans le secteur de la restauration, il y a beaucoup de raisons pour lesquelles il est attrayant pour les entrepreneurs : Contrairement à la plupart des autres secteurs, l’industrie est très fragmentée, ce qui signifie qu’il n’y a aucune entité corporative unique qui domine la part de marché.

Cela signifie qu’il y a de la place pour tous ceux qui ont des compétences et de l’ardeur. Les grandes entreprises peuvent tirer parti de leur capacité à s’adapter à n’importe quelle taille d’événement et à couvrir plusieurs événements en même temps ; les petites structures peuvent pousser leur touche personnelle pour obtenir un avantage concurrentiel.

2. Déterminer si vous êtes prêt à lancer une entreprise de restauration

Il n’y a pas de raccourci pour déterminer si vous n’êtes qu’un « guerrier du week-end » éblouissant vos amis et collègues dans votre propre maison ou quelqu’un qui est un excellent candidat pour se ramifier et lancer sa propre entreprise de restauration. Pour trouver le succès, les gens doivent susciter ce désir brûlant de l’intérieur.

« J’ai vraiment une passion pour la nourriture et le divertissement et la raison pour laquelle je fais encore ce travail aujourd’hui est que je suis passionné par l’industrie alimentaire », dit-il. « C’est un domaine très spécial, ce n’est pas comme un travail de bureau, c’est plus comme de l’art – il faut vraiment l’aimer. »

Jean-Marc croit que cette passion est nécessaire parce que presque tous ceux qui entrent dans l’industrie des services alimentaires sous-estiment grandement la quantité de temps, d’efforts et de dépenses qu’il faut pour réussir. C’est une leçon qu’il a apprise personnellement.

« Il y a de nombreuses années, lorsque j’étais en France, mon frère (également chef) et moi avons ouvert un petit restaurant ensemble – 30 places, donc pas une grosse opération. C’était juste sa femme qui servait et nous avions quelqu’un qui aidait en cuisine. Nous savions que ce serait beaucoup de travail ; nous ne savions pas que nous travaillerions littéralement 18 heures par jour, sept jours par semaine. Il y a tellement de choses auxquelles il faut penser, pas seulement la préparation des aliments mais aussi le nettoyage et les frais généraux, il faut de l’équipement, il faut un véhicule, ce qui implique des dépenses pour l’essence et le stationnement. Si vous n’anticipez pas toutes les dépenses et les frais généraux, cela peut être écrasant », dit-il.

Warren Dietel met également en garde toute personne qui envisage de se lancer dans ce secteur contre le fait de se laisser emporter par le portrait glamour qu’elle a pu voir à la télévision, car la réalité du secteur est tout autre.

« La restauration n’est pas pour les âmes sensibles, c’est un métier difficile », explique-t-il. « Vous ne pouvez pas vous lancer là-dedans en pensant que c’est ce que vous voyez sur le Food Network. Je pense que les réseaux de cuisine ont fait un travail fabuleux pour présenter le côté glamour de ce qu’est l’industrie des services alimentaires et des événements spéciaux, mais au bout du compte, il faut travailler dur, avoir du cran et de la détermination pour réussir. »

Il y a des choses à faire.

Si vous êtes animé par ce désir ardent de lancer une entreprise de restauration et que vous êtes prêt à faire face au travail et aux dépenses qui l’accompagnent, l’industrie de la restauration offrira certains avantages distincts par rapport au lancement d’un restaurant traditionnel avec service de table. Avant de vous lancer, répondez à ce quiz pour vous aider à réfléchir à ce qu’il faut pour créer votre propre entreprise.

Avantages de la création d’une entreprise de restauration

Coûts de production des aliments

Les traiteurs savent exactement combien de personnes ils doivent servir. Cela signifie que vous pouvez acheter uniquement ce qui est absolument nécessaire et réduire les dépenses liées au gaspillage alimentaire. Un restaurant traditionnel peut être prêt à servir 150 personnes un soir donné, même si seulement 30 franchissent la porte.

Frais d’équipement

Puisque la plupart des petites opérations de restauration n’ont besoin de leurs équipements que quelques jours par semaine, il est plus logique des louer uniquement pour les périodes où ils seront utilisés. Cette dépense est prise en compte dans le devis global du travail. Cela signifie que, contrairement au nouveau restaurateur, le traiteur n’a pas à faire face à une quantité stupéfiante de frais généraux dès le départ.

Personnel de service

La plupart des événements traiteur sont de type buffet, ce qui signifie que le traiteur peut s’en sortir avec deux ou trois serveurs pour une fête de plus de cent invités, alors que cette même liste d’invités dans un restaurant nécessiterait au moins huit à dix employés de service rémunérés.

3. Tester les eaux en travaillant dans l’industrie

Vous avez vu les avantages, vous savez ce qui vous attend, et vous avez décidé d’aller de l’avant et de lancer une entreprise de restauration.

Avant de louer un espace et de commencer à faire de la publicité, il y a certains  » essais  » que vous devriez faire d’abord. Ce sont des choses qui peuvent vous donner une meilleure idée du paysage professionnel et confirmer ou remettre en question votre volonté d’aller de l’avant

Il y a des choses à faire.

Travailler pour un traiteur local

Aussi évident que cela puisse paraître, il n’y a pas de meilleur moyen de se préparer aux réalités de la réussite personnelle. Vous obtiendrez une classe de maître dans tout ce qui entre dans la gestion d’une entreprise de restauration réussie (ou pas si réussie).

Il montrera également si vous avez le seul trait de caractère que Jean-Marc estime que tout traiteur doit avoir pour réussir dans le métier :

« Je sais que ça fait un peu cliché, mais il faut toujours garder une approche positive car il y a tellement de facteurs qui peuvent être stressants », dit-il. « Beaucoup de choses peuvent mal tourner dès le départ. Il peut s’agir d’une intoxication alimentaire accidentelle ou le camion de livraison peut avoir un accident sur le chemin d’un événement. Quoi qu’il arrive, il faut toujours avoir une approche positive. »

Bénévolat en tant qu’organisateur d’événements

Pour tout traiteur potentiel, la capacité à effectuer plusieurs tâches est tout aussi importante que la capacité à préparer des plats alléchants. La nourriture la plus délicieuse du monde ne sauvera pas un événement qui est un accident de train organisationnel.

L’expérience que vous acquerrez en aidant à planifier des événements de collecte de fonds pour vos organismes de bienfaisance préférés ou les fonctions de votre église pourrait vous rapporter d’énormes avantages plus loin.

Travailler comme chef personnel

C’est un terrain de formation très commun pour de nombreux traiteurs éventuels.

En travaillant comme chef personnel, non seulement vous affinez vos compétences en cuisine, mais vous pouvez également développer une base de clients et commencer à vous constituer un réseau, ce qui sera très bénéfique lorsque vous ferez la transition vers la restauration.

4. Faire des recherches et rédiger un plan d’affaires

Quand vous êtes enfin prêt à vous lancer et à lancer votre entreprise de restauration, la première chose à faire est de déterminer ce qui rend votre entreprise unique. Une façon de décrire cela est votre proposition de valeur unique, ou UVP. En un mot, votre UVP couvre : le fonctionnement de votre service de restauration, ce qui le rend précieux et unique, et pourquoi il est meilleur que les autres.

Lorsque vous débutez, vous serez probablement une très petite entreprise et cela rend particulièrement important d’établir votre niche sur le marché. Les grands événements d’entreprise comme le Jean-Marc’s Urban Source Creative Catering peuvent évoluer en fonction de la commande. Ils peuvent être une grande opération à taille unique qui peut être, à bien des égards, tout pour tout le monde.

« Il y a quelques semaines, je planifiais un déjeuner d’entreprise pour des cadres pour un jour et le lendemain, c’était une fête d’anniversaire pour une petite fille de cinq ans », dit-il. « Nous sommes assez flexibles pour adapter le menu aux besoins et aux préférences du client. »

Identifier un marché cible

Avec cela en tête, il est très peu probable que vous ayez la même capacité. La plupart des entreprises gagnent à identifier leur marché cible et ce ne sera probablement pas tout le monde qui a besoin de manger, des enfants de cinq ans aux dirigeants d’entreprise.

Voici donc certaines choses que vous pouvez faire pour restreindre le champ d’action de votre entreprise de restauration.

Identifier un concept : qui et ce que vous servez

Il s’agit essentiellement de déterminer ce que sera l’ADN de votre entreprise de restauration.

Quel est votre trait commercial le plus identifiable et le plus unique ? Êtes-vous un traiteur basé sur la cible, ce qui signifie que vous vous spécialisez dans certains événements comme les mariages, les déjeuners d’entreprise ou les événements sociaux de collecte de fonds ? Ou êtes-vous une entreprise basée sur la cuisine qui se spécialise dans les plats végétaliens et végétariens, la nourriture asiatique du Sud-Est ou la restauration pour certaines des allergies et restrictions alimentaires les plus courantes ?

Découvrir qui sont les concurrents

Peut-être avez-vous décidé que vous alliez être le premier traiteur végétalien et végétarien de votre ville. Vous allez vouloir savoir combien d’autres entreprises essaient de servir ce même marché. Vous devez savoir qui d’autre sert les mêmes clients cibles dans votre région. Mettre en place une simple matrice concurrentielle peut vous aider à voir où vous et vos concurrents se chevauchent, et où vous vous démarquez.

Pratiquement toutes les entreprises ont de la concurrence. S’il n’y a pas d’autres traiteurs servant votre style de nourriture dans votre région, ne faites pas l’erreur de penser que vous n’avez pas de concurrence. Découvrez comment vos clients cibles répondent déjà à leurs besoins. Que font-ils lorsqu’ils veulent servir un énorme repas à 30 de leurs amis ? Comment font-ils pour y parvenir ? Faites-en votre affaire pour le découvrir.

Vous risquez d’avoir des problèmes avant de commencer si la niche que vous avez choisie est déjà sursaturée sur le marché. Alors, découvrez qui a réussi localement et pourquoi. Que disent les gens à leur sujet ? Pourquoi ont-ils des clients réguliers ? Les réponses à ces questions vous aideront à guider et à façonner votre entreprise de restauration en pleine croissance.

Écrire un plan d’affaires

Si vous avez réalisé une étude de marché et réfléchi à la concurrence, il est temps de commencer à penser à réaliser votre plan d’affaires. Vous aurez besoin d’un plan d’affaires formel si vous envisagez de demander un prêt bancaire ou un financement par des investisseurs. Consultez un échantillon gratuit de plan d’affaires de restauration dans la bibliothèque d’échantillons de plans d’affaires pour vous donner un aperçu de ce qu’il faut inclure.

Si vous ne prévoyez pas de chercher des fonds, envisagez de mettre en place un Plan d’affaires minceur à la place. Il est plus court par conception, et il vous aidera à vous assurer que vous avez pensé à tous les aspects critiques de votre entreprise.

L’utilisation d’un outil de planification d’entreprise peut vous aider, en particulier lorsque vous connectez votre solution de comptabilité en nuage, comme QuickBooks ou Xero, afin que vous puissiez suivre et comparer vos prévisions financières à vos réalisations au fil du temps sans avoir à croquer des chiffres dans des feuilles de calcul. Cela facilite également la modélisation des scénarios de prévision, afin que vous ayez une idée plus claire de la façon dont différentes décisions affecteront la trajectoire de vos ventes.

5. Construire un menu de restauration

Un traiteur fait beaucoup de choses et doit porter plusieurs chapeaux, tout en même temps. Mais, rien n’est plus central à l’identité centrale de l’entreprise que le menu.

Votre service et votre présentation doivent être impeccables, mais c’est la nourriture qui incitera les clients à revenir et à offrir des références à leurs amis et associés. Pour beaucoup, c’est l’unique aspect déterminant d’une entreprise de restauration.

Voici quelques éléments à prendre en compte lors de l’élaboration de votre menu de traiteur.

Avoir un domaine d’expertise

Les plus grandes entreprises de restauration d’entreprise qui ciblent souvent les déjeuners de direction importants et coûteux peuvent faire évoluer leur opération à la hausse ou à la baisse pour répondre à toute demande alimentaire qui leur est présentée. En commençant, votre objectif devra être plus étroit, en partie pour des raisons budgétaires et en partie parce que cela vous aidera à créer une identité.

En ciblant votre menu sur ce que vous faites le mieux, vous vous mettez dans une meilleure position pour fournir un produit de qualité supérieure à votre client. C’est quelque chose que Warren Dietel estime être d’une importance cruciale pour les nouveaux traiteurs

« Connaissez vos limites et essayez toujours de sous-vendre et de surproduire », conseille-t-il.  » Vous ne voulez pas promettre quelque chose que vous ne pouvez pas tenir  »

Rester à l’affût des tendances alimentaires actuelles

L’alimentation n’est pas différente de la mode, de l’architecture ou de la technologie en ce sens qu’il est presque impossible de rester à la pointe de toutes les tendances actuelles.

L’avènement des réseaux de télévision culinaire au cours des 10 dernières années a donné naissance à des « foodies » autoproclamés qui sont très spécifiques sur ce qu’ils consomment, et c’est le plus grand changement que Jean-Marc a vu dans l’industrie au cours des cinq dernières années

Il s’agit d’un changement majeur dans l’industrie.

« Nous constatons une grande demande pour les articles sans gluten ces jours-ci, mais cela change toujours », dit-il. « Jusqu’à il y a quelques années, tout tournait autour des cupcakes, tout le monde devait avoir des cupcakes. On voyait des boutiques de cupcakes apparaître un peu partout, mais aujourd’hui, cette tendance s’estompe et nous sommes dans la phase des macarons. Tout le monde veut maintenant des macarons pour ses fêtes. »

Il semblerait que rester à jour n’a jamais été aussi important dans le secteur des services alimentaires. Envisagez de rejoindre une organisation de services alimentaires ou un autre groupe professionnel dont la mission est d’aider les entreprises alimentaires à réussir pour vous aider à rester à l’écoute.

Déterminer votre point de prix

Comme la plupart des autres biens ou services, les entreprises de restauration vont du très abordable au très cher. Vous devrez déterminer où se situe votre entreprise dans ce spectre.

Si vous vous adressez à des clients haut de gamme comme des déjeuners d’entreprise ou des fêtes de mariage coûteuses, vous devrez fixer le prix de vos repas et de vos services en conséquence. Ou peut-être avez-vous décidé de rendre la restauration abordable pour ceux qui ne l’envisageraient normalement pas, et vous allez donc proposer de délicieux repas de traiteur à un prix plus bas.

Dans les deux cas, le succès que vous rencontrerez sur votre marché cible dépendra en grande partie de la détermination du bon prix.

L’autre aspect de la question consiste à établir une prévision des ventes. Une fois que vous avez une idée de ce que sera votre point de prix, et de ce que seront vos matériaux et autres frais généraux, mettez en place une simple prévision des ventes pour vous aider à modéliser différents scénarios.

S’assurer que le menu est rentable

Cela peut sembler évident, mais il n’y a pas de moyen plus rapide de se mettre en faillite que de livrer des plats incroyables qui coûtent plus cher à produire que ce que vous recevez du client. Assurez-vous de prendre en compte tous les coûts de préparation des aliments lorsque vous décidez de ce que vous allez mettre sur votre menu.

6. Choisir un emplacement et s’occuper de la logistique

Avant de pouvoir passer cette première commande et de sortir du four ce premier plateau bien chaud, vous devrez franchir quelques obstacles logistiques pour rendre votre entreprise opérationnelle. Pour franchir cette prochaine étape, vous devrez porter le chapeau d’un PDG et d’un directeur financier astucieux.

Choisir un emplacement pour votre entreprise

Peut-être que la plus grande différence entre le secteur de la restauration et celui de l’hôtellerie est que le mantra des restaurants  » emplacement, emplacement, emplacement  » ne s’applique pas vraiment autant lorsqu’il s’agit de démarrer une entreprise de restauration.

Jean-Marc croit que ce qui est le plus important dans le choix d’un emplacement, ce sont les commodités disponibles plutôt que la partie de la ville où vous êtes situé.

« Je ne pense pas que l’endroit où vous êtes situé soit vraiment important », dit-il. « Ce qui est important, c’est d’avoir beaucoup d’espace de préparation et de stockage. Nous avons un espace de bureau plus un sous-sol pour le stockage avec des réfrigérateurs et des congélateurs de plain-pied. »

Il y a aussi un espace de travail.

Décider du transport

S’installer où bon vous semble est un point positif, mais disposer d’un moyen de transport fiable et assez important est une nécessité absolue. Vous devrez déterminer s’il est judicieux d’acheter une fourgonnette d’entreprise ou simplement d’en louer une selon les besoins.

Bien sûr, le transport des aliments ne se limite pas à leur chargement à l’arrière d’un fourgon. Vous aurez besoin d’unités spéciales pour que les aliments soient correctement conservés de votre emplacement à la fonction

Ce sont des unités spéciales.

Cela peut inclure : .

• Des transporteurs de nourriture
• Les transporteurs de boissons
• Chariots alimentaires isolés
• Chariots de banquet
• Isolants thermiques
• Packages réfrigérants

Vérifier l’assurance

Toute personne qui se lance dans le secteur de la restauration doit absolument se protéger avec une couverture d’assurance commerciale adéquate.

Même avec la plus grande attention aux détails, une intoxication alimentaire accidentelle ou d’autres mésaventures peuvent se produire et vous devez être préparé à toutes les éventualités. Votre personnel de service aura également besoin d’une assurance contre les accidents du travail.

Réduire les risques autant que possible

Prêtez attention à la sécurité sur le lieu de travail. Prévoyez les imprévus. Pensez à ce qui peut mal tourner et trouvez quelques idées sur la façon dont vous pourriez y faire face. Les désastres en matière de restauration ne sont pas inconnus. Vous pouvez réduire vos risques si vous planifiez à l’avance. Vous rencontrerez des défis auxquels il ne vous est jamais venu à l’esprit de penser. Faites-vous une faveur et cochez quelques-uns d’entre eux sur la liste, bien avant le départ.

7. Développer une stratégie marketing

Vous êtes déjà le maître culinaire, vous avez endossé le rôle de PDG et de directeur financier, et il est maintenant temps d’enfiler une autre casquette : celle de spécialiste du marketing.

Peu importe la qualité de votre cuisine, votre entreprise ne survivra pas sans la clientèle. Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque le moment est venu de commencer à commercialiser votre entreprise de restauration

Il est important de ne pas oublier que vous êtes un traiteur.

Réfléchissez à deux fois aux brochures et aux prospectus

Il n’y a pas si longtemps, c’était l’une des méthodes à privilégier pour obtenir une exposition pour une entreprise de restauration. Les distribuer à l’occasion d’un mariage ou d’un salon professionnel était considéré comme une évidence pour tout traiteur entreprenant.

« Nous avions l’habitude de faire des brochures et des dépliants, mais cela ne fonctionne plus vraiment de nos jours ». Au lieu de cela, ils utilisent maintenant une méthode d’appel à froid ciblée lorsqu’ils ont des emplois de bureau sur place. « Disons que nous avons un emploi dans l’immeuble du 110, rue King. Ce que nous faisons, c’est distribuer des cartes de visite aux entreprises voisines et leur faire savoir qui nous sommes et ce que nous avons à offrir. Cela a bien fonctionné pour nous dans le passé. »

Établir un site web et une présence sur les médias sociaux

Votre site Web est le premier endroit où la plupart des gens iront pour voir ce que votre entreprise a à offrir et déterminer si elle leur convient. C’est de loin l’outil marketing le plus efficace que vous utiliserez.

Avoir une forte présence sur le web est une nécessité absolue. Faites en sorte qu’il soit facile pour les clients de vous joindre et de comprendre ce que vous êtes. Devriez-vous gérer toute votre entreprise de restauration sur une page Facebook ? Probablement pas. Il y a certains risques associés à la gestion de votre entreprise à partir d’une plateforme qui ne vous appartient pas et sur laquelle vous n’avez pas grand-chose à dire. Considérez les médias sociaux comme un élément de votre stratégie de marketing, mais pas comme un tout. D’autant plus que Facebook et d’autres plates-formes ont évolué en privant de priorité le contenu lié aux entreprises, n’oubliez pas que vous en avez pour votre argent. Instagram pourrait être un excellent moyen de générer un certain buzz autour de votre nourriture, mais ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier.

Bénévoler des services lors d’un événement caritatif

C’est une tactique que Jean-Marc a trouvé très efficace au cours de ses années dans le métier. Trouvez une grande cause que vous voulez soutenir, et offrez de faire le traiteur de l’événement comme votre contribution en échange de l’utilisation par les organisateurs du nom et du logo de votre entreprise sur tout le matériel promotionnel et lors de l’événement lui-même.

Vous engagerez une dépense importante au départ, mais c’est un excellent moyen de pénétrer dans un environnement riche en cibles.

Partenaires avec les planificateurs d’événements et les propriétaires de lieux

Recherchez à développer des relations à long terme et mutuellement bénéfiques avec d’autres organisations qui font fréquemment appel à des traiteurs. L’établissement d’une excellente relation de travail avec les deux ou trois meilleurs planificateurs d’événements de votre région est un excellent moyen de maintenir votre entreprise en bonne santé.

Faire ses premiers pas

Marc et Warren soulignent tous deux l’importance de la patience et de la détermination dans ces premiers jours. Ce sera plus difficile et plus laborieux que vous ne pouvez l’imaginer, mais ce sera aussi incroyablement gratifiant.

Toute personne nouvelle dans le domaine doit anticiper les hauts et les bas saisonniers – il y aura des flux et des reflux naturels et il est important d’être préparé à la fois psychologiquement et financièrement.

« C’est une entreprise très saisonnière. Il semble que nous travaillons vraiment, vraiment dur pendant huit mois de l’année et pendant quatre mois de l’année, nous pouvons nous regrouper, nous recalibrer, nous réorganiser « , dit-il. « C’est une bonne chose, mais il faut juste s’assurer de s’y préparer du point de vue des flux de trésorerie.  »

Alors, la prochaine fois que vous épatez votre cercle social avec votre maîtrise culinaire et que quelqu’un vous dit  » vous devriez vraiment créer votre propre entreprise de restauration « , posez-vous une question : êtes-vous prêt à appuyer sur le bouton ?